Um avião comercial americano com 64 pessoas a bordo e um helicóptero militar com três tripulantes caíram no rio Potomac após uma colisão na quarta-feira à noite nas imediações de Washington e, segundo as autoridades, não há sobreviventes. Segundo o corpo de bombeiros, ao menos 28 corpos foram retirados das águas.
Donnelly informou que 27 corpos foram recuperados do avião e um do helicóptero. Uma grande operação estava em curso com mergulhadores nas águas gélidas do rio, auxiliados por refletores potentes.
Donnelly disse algumas horas antes à imprensa que quase 300 socorristas trabalham em condições “extremamente difíceis”. “Vamos permanecer no local pelo tempo que for necessário”, afirmou a prefeita da capital americana, Muriel Bowser.
“O voo 5342 da American Eagle, que seguia de Wichita, Kansas (ICT), para Washington (…) sofreu um acidente, com 60 passageiros e quatro membros da tripulação a bordo”, informou a American Airlines.
O casal de patinadores artísticos russos Evgenia Shishkova e Vadim Naumov, campeões mundiais em 1994, estavam a bordo do avião, ao lado de outras personalidades do mundo da patinação americana.
“Infelizmente, vemos que os tristes relatos foram confirmados. Nossos compatriotas estavam no avião”, declarou o porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov.
Em um vídeo divulgado pela American Airlines, o CEO da empresa, Robert Isom, expressa “profundo pesar” pelo acidente, que aconteceu quando o avião estava a ponto de pousar no aeroporto Ronald Reagan.
O helicóptero era um modelo Black Hawk e estava com três militares a bordo, segundo uma fonte do exército dos Estados Unidos que não revelou mais detalhes.
O aparelho estava em um “voo de treinamento”, informou um porta-voz militar em uma mensagem publicada na rede social X pelo secretário de Defesa, Pete Hegseth.
Em um áudio dramático do serviço de tráfego aéreo, os controladores questionam reiteradamente ao helicóptero se tinha a visão do avião de passageiros e, pouco antes do acidente, pediu que passasse “por trás” do avião.
“Acabo de ver uma bola de fogo e desapareceu”, disse um controlador a outro pouco depois do corte da comunicação com o helicóptero.
Segundo os especialistas, as chances de sobrevivência dos passageiros por muito tempo nas águas geladas do Potomac eram mínimas.
Na quarta-feira, a temperatura do rio era de 2,2 graus Celsius, segundo a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA).
Com esta temperatura, “a água fria elimina rapidamente o calor do corpo, o que pode levar ao choque térmico no primeiro minuto, a perda do controle muscular em 10 minutos ou hipotermia em 20 a 30 minutos”, afirma o site do Serviço Meteorológico Nacional.
Críticas de Trump
Uma testemunha, Ari Schulman, contou que estava dirigindo para casa quando viu o que descreveu como “um fluxo de faíscas” e algo parecido com fogos de artifício quando ocorreu a colisão.
“Inicialmente, eu vi o avião e parecia que estava bem, normal. Estava a ponto de pousar”, declarou ao canal CNN.
“Três segundos depois estava completamente inclinado à direita… Eu conseguia ver a parte inferior, estava iluminado com um amarelo muito brilhante, e havia um fluxo de faíscas embaixo dele”, acrescentou.
“Que Deus os abençoe”, afirmou o presidente Donald Trump em um comunicado. Algumas horas mais tarde, em sua plataforma Truth Social, o republicano escreveu que o acidente “deveria ter sido evitado”.
“Por que a torre de controle não disse ao helicóptero o que fazer, em vez de perguntar se viram o avião. Esta é uma situação ruim que parece que deveria ter sido evitada”, escreveu Trump.
A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, anunciou que mobilizou “todos os recursos disponíveis da Guarda Costeira dos Estados Unidos”. Vídeos publicados nas redes sociais mostram helicópteros sobrevoando o rio durante as buscas.
O Tempo
